对美国电影市场的一次“田野观察” 全球百事通

文/李建强

(资料图)

编辑/刘珞琦

责编/杜思梦

因为关注电影市场，每次到国外探亲或出差，总要争取在当地看场电影，增加一点近距离观察的视野。前不久的一次经历就颇为有趣和值得一记。

《变形金刚：超能勇士崛起》是美国梦工厂等联合出品的一部大片，今年6月9日在美国和中国内地同步上映，正在美国探亲的我们就约了朋友一家一起去菲尼克斯的哈金斯IMAX影院观看。在20年前，IMAX还是稀罕物，如今已遍布全球80多个国家和地区，拥有1700多家IMAX影院（中国目前是全球IMAX影院数量最多的市场，全国影院达到近800家并覆盖200多个城市）。我们所在的菲尼克斯（又名凤凰城)，作为美国西部的一个名城，是亚利桑那州的州府及最大的城市，人口超过450万。全市共有两家IMAX影院，我们之所以选择“哈金斯”，一是因为距离稍近，二是据说环境设施也更好一些。由于受通胀的影响，美国的电影票价也比前两年有了提高，在“哈金斯”，普通电影票价分为两档：7元（儿童）和8元（成人）；3D电影分3档：10元（儿童），11元（60岁以上老人），11.5元（成人）；IMAX也分3档：11元（儿童），13元（60岁以上老人），16元（成人）。当然，如上说的都是美元，按汇率比我国的实际票价要略高一些。

因为事先在网上订了票，我们只提前十分钟赶到影院。据相关介绍，新冠疫情后北美的电影市场正在逐步恢复，到了现场方觉眼见为实，只见偌大的影院大厅里灯火通明，人头攒动，在售票处和影厅进口，特别是买爆米花的小卖部人们还排起了长队；进入影厅则看到，能容纳350人的大厅里，中后排已坐了200多名观众。我用眼扫描了一下，前后的坡度和行距都很大，银幕特别宽大，属于那种改进后“顶天立地”式的IMAX大银幕。我们刚坐下，影厅就暗场了，照例先是电影广告，整整15分钟，先后介绍了6部即将上映的新片。有意思的是，此时影厅里发出一阵阵窸窸窣窣的声响，因为几乎每个观众都是提着一袋爆米花和一杯饮料进场的，供、消双方似乎达成了一种默契，银幕做广告时正是人们大快朵颐的时光。而在“哈金斯”，爆米花的售价可不低：中杯7元，大杯9元，特大杯11元，外加两三元一杯的饮料，妥妥又是一部电影的价格啊！我们经常谈美国电影的附加值，单就爆米花和饮品，就是一笔不小的收入。 自然，这是和美国西部文化紧密联系在一起的，也是美国现代消费文化的一种延伸和形象体现。

更有意思的是，正片放映开始后，我们都戴上3D银镜，但我左看右看，怎么也看不出3D的效果来，开始以为可能是银镜的质量问题，我摘下眼镜反复尝试，始终未见改观，就悄悄地询问身旁的爱人，她也正一头雾水，还是我们的朋友反应快，说：“可能是版本弄错了，我去后台问一下。”他出去后不到5分钟，银幕上的影像戛然而止，黑暗中传来少许喝倒彩的叫声。接着，影厅灯亮了，一位工作人员急匆匆赶来，解释说刚才版本弄错了，并向大家表示道歉。观众们倒没有更多的指责，只是面面相觑，急切地看到IMAX的真容。很快，影厅重新暗场，电影从头开始重放，后来的整个放映全程堪称圆满顺畅。影片结束时，一些观众还不吝送上了掌声。但我一直在疑惑，在数字时代，影院的设施这么好，怎么会发生这种版本错置的低级错误呢？后来听朋友说，他去后台的时候，已经有几位观众先他在交涉了。原来，这个影厅是多用厅，而上一场放的和下一场将要放的都是普通电影，因此在程序设置上出了差错。 由此看来，技术可以带来许多帮助，但如果技术在你的生活里掌握太多权力，它就可能给人带来烦恼。近几十年来，整个电影工业体系快速发展，大量新的技术被提炼、整合、覆盖，这其实也是一根魔杖，如果我们“一心想着提升网络连接的速度及大数据算法的效率。如果再不注意，最后的局面就会是退化的人类滥用进化的计算机，伤害自己，也伤害世界。”——这是以色列著名历史学家尤瓦尔·赫拉利在他的《未来简史》中的谆谆告诫，委实并非虚妄！

影片散场了，我们随着观众流鱼贯而出，脚下不时踩到被丢弃的爆米花纸杯，这多少有些出乎预料，近年来时常读到一些关于中外市场和观众的比较研究，有的表述看来不尽其然。看来要真正了解国别的电影产业形态和观众的观影行为，道听途说不行，还是需要更多的“田野调查”。当然，最使人感到意外的还是，走到出口处，“哈金斯”的销售经理和几位工作人员早已分列在两边，一面诚恳地再次表示道歉，一面为每位观众递上一张“IMAX RE-ADMIT MOVIE PASS”(IMAX重新入场观影通行证)，而且没有年龄档之分，不设时间限制，以示影院的诚意和歉意，由此让人把观影中遭遇的些许不快一扫而光。实在说，在我几十年的观影经历中，像这样有波折、有报怨、有惊喜、有回味等情感体验杂陈的际遇，这还真是头一遭。由是，对影片和观影本身的感受已退居其次，能在现场具象地观察到美国电影业的一个侧面及其经营之道，才是最大的收获。

（作 者为上海交通大学教授、中国电影评论学会副会长）

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